時々、私たちは日本人の主婦の方から、子供たちを「座席に適切に拘束していない」、または「チャイルドセーフティシートにきちんとベルトをかけて座らせていない」と言う理由で警察官に停止を命ぜられたという電話を受ける事があります。その結果、これらの女性たちは25ドルから100ドルの間の罰金を科せられ、さらに２点または３点の違反点を免許証に加えられています。そこで、彼女たちは子供の拘束に関する法律とは何なのか知りたかったというわけです。その答は以下のとおりです。

ニューヨーク州

４歳未満の全ての子供は「国の審査に合格したチャイルドシート」*の中に拘束されていなくてはならない。着用シートは車の座席にシートベルトで固定されていなくてはならない。チャイルドシートを買うときや使用するときは、メーカーの推薦する子供の体重や身長を参考にする。しかしニューヨーク州法では、子供の身長や体重ではなく、年齢だけを指定している。

罰金最低額： $25.00

罰金最高額： $100.00

各違反ごとの最高額：$50.00
（例：３人の子供が同時に適切に拘束されていないとき、運転者は最高150ドルの罰金を科せられることがある。）

免許証に対する違反点数：３

また、エアバッグが装備された車では、チャイルドシートを助手席に取り付けて子供を乗せる事は法律違反となる。

ニューヨーク州法は前部座席に乗車する全ての者がシートベルトを着用する事を義務付けている。また１０歳から１６歳未満の同乗者は後部座席でもシートベルトを着用しなければならない（２０００年の１１月２８日より発行）。 シートベルト着用義務違反に対する罰則は最高５０ドルの罰金。シートベルトに関する違反が有罪となったとき、１６才未満のものがかかわっていれば最高１００ドルの罰金と免許証への３点の違反点となる。

ニュージャージー州

18ヵ月未満の子供は、前部または後部座席にかかわらず国の審査に合格した*チャイルドシートにきちんとベルトをして座らせなければならない。

18ヵ月から５才までの全ての子供は、前部座席に乗せる場合はチャイルドシートに、後部座席に乗せる場合はシートベルトを着用して座らせなければならない。

５才未満の子供の数がシートベルトの数よりも多いときには、ベルトを着用していない子供は後部座席に乗せなければならない。

罰金：$43.00 および法廷費用。

免許証に対する違反点数：現時点では、反則点はなし。

ニュージャージー州法では前部座席に乗車する全ての者がシートベルトを着用する事を義務付けている。18才未満の乗員がきちんと拘束されているかどうかに関しては運転者に責任があり、20ドルの罰金および法廷費用を科せられる事がある。

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* 国の審査に合格したチャイルドシートは箱にその旨表示してある。さらにメーカーは合格証をシートに添付しなくてはならない。この合格証にはシートの製造年月日と、「このチャイルドシートは適用される全ての国家自動車安全基準に従っています。」の文が記されている。

シートの種類と使用の指針

(1) INFANT（乳児用）

これらは常に後ろ向きで使用され、１才までまたは体重20ポンドまでの乳児のためのもの。注意：必ず後ろ向きになるよう取り付け、またエアバッグが装備された助手席では絶対に使用しないこと。

(2) CONVERTIBLE（コンバーティブル）

これらは乳児と小児の両方に使うことができる。もしコンバーティブルシートを乳児のために使うときは、後ろ向きの「乳児用」シートと同じ使用法に従うこと。（上記のとおり。）小児の場合はシートは前向きで用いられ体重40ポンドまでの子供に使用できる。

(3) BOOSTER（ブースター）

これらのシートは一般に身長や体重が大きくなってコンバーティブルシートに合わなくなった４才未満の子供のために使われる。このタイプのシートは体格が小さくてシートベルトのみでは快適または安全ではない４才以上の子供に対しても使用できる。

エアバッグに関する注意事項

1. エアバッグが装備された前部座席ではチャイルドシートを絶対に使用しないこと。

2. 小さな子供にシートベルトを着用させてエアバッグが装備された前部座席に絶対に乗せないこと。身長５フイート以下の子供は後部座席に乗せること。

3. もし小さな子供をエアバッグが装備された前部座席にどうしても乗せなければいけないときは、座席をできる限り後ろに下げて子供はセーフティシートやシートベルトでしっかりと固定する。突然のエアバッグの拡張は乳児や幼い子供に重大な傷害を与える事がある。